ORAISON FUNÈBREFrank vivait à Gainesville en Floride où il s'est éteint le 4 juillet laisse dans la peine Mary après 73 ans de vie commune . De leur union, naîtront 4 enfants, Frank, Jane, Anne et Kathy ; quatre petits-enfants puis cinq arrière-petits enfants viendront tour à tour embellir leur naquit à Boston dans le Massachussets le 13 juin 1917 où il vécut ses dix premières années. Ensuite, ce fut dans le Vermont à Saint-Johnsbury d'où il sortit diplômé de l'Académie de cette ville entendons par là école secondaire .Il devint alors conciliateur dans la Comercial Credit tard, il s'enrôla dans le Vermont National Guardla Garde Nationale du Vermont .Il suivit une formation militaire au CAMP BLANDING en Floride près de Starke. C'est là qu'il rencontra Mary Olive Thomas qu'il épousera le premier mars 1943 à Macon en promu au grade d'officier dans l'armée américaine, il fut affecté dans la 30è division d'infanterie tout juste désignée pour intervenir dans les combats de la seconde guerre mondiale. Dès alors, il devint officier de liaison et le demeura pendant toute la durée des combats ce qui explique qu'il ait si bien connu les petites routes du bocage normand qu'il arpenta souvent en nous avons choisi, ce matin de nous retrouver ici pour lui rendre hommage, c'est d'abord que ce fut le premier village à la libération duquel il contribua. Il participa à l'opération COBRA qui ouvrit les portes de la Bretagne, suite à la libération de Saint-Lô, puis la terrible bataille de Mortain. Suivant la route de la Liberté », les combats le menèrent à Domfront, Evreux, puis les Ardennes, la Belgique la Hollande il participa à la libération de Maastricht et enfin de l'Allemagne jusqu'à la proclamation de l'Armistice..Durant cette période, ses qualités de courage et d'honneur lui valurent la remise de la Purple Heart pour blessures de la Bronze Star avec feuille de chêne pour héroïsme au combat .Il quitta l'Armée avec le grade de Major .Plus tard, d'autres récompenses et distinctions lui furent décernées la Croix de Guerre françaisela Fourragère belgela Médaille de la Reine de Hollande le faisant membre de la famille Orange-Nassaula Croix du Souvenir de Hollandela Légion d'Honneur française, reçue à Mortain en 2009Après la guerre,Frank revint en Europe avec son épouse,dans le cadre de l'occupation américaine en Allemagne, c'est d' là que naquirent trois de ses enfants. A son retour aux il s'installa en Floride, à Brooker, près de la ferme des parents de Mary où naquit le quatrième enfant Kathy. IL y demeurera jusqu'au soir de sa vie le 4 juillet géra d'abord une petite épicerie pendant 12 ans puis il occupa divers postes comme administrateur adjoint à l'école du Comté d'Alachua et plus tard à l'Université de Floride où il prendra sa retraite en 1979 .Mais à la retraite , Frank ne resta pas inactif, il décida de dédier sa vie au leitmotiv LEST WE FORGET in Memoriam et s'engagea passionnément à partager la Mémoire de la 30è division ne voulant absolument pas que ceux qui ont tout donné gave their all soient devint président national de l'association des Vétérans de la 30è division de la WWII puis l'historien émérite de cette dernière. Il fut le créateur et l'administrateur du musée du Camp Blanding .Mais je voudrais revenir sur ce qui, ce matin, nous réunit et vous en rappeler quelques 1983, il revient en France avec deux autres vétérans préparer un voyage à l'intention des vétérans de la 30è division dans le cadre du 40è anniversaire de la Libération. IL se rend ici-même à Saint-Jean de Daye, première commune libérée par ce corps d' souhaite rencontrer le maire et là, ce dernier, Jean-Pierre Lepaysant, fait appel à Marie-Thérèse Lavieille, alors professeur d'anglais au collège, pour les besoins de la soir- même, invités chez les Lavieille, les visiteurs d'outre- Atlantique font l'expérience de l'accueil et de la convivialité normands autour de la table, il est plus aisé de débattre d'un projet de voyage celui du 40è anniversaire du débarquement. Une amitié naît et le temps ne fera que la d'un verre, quelquefois se tissent les plus belles réalités puisqu'un an plus tard, en septembre 1984 ,sept bus, 300 américains sont accueillis à Saint-Jean de Daye. Des liens forts se tissent entre les familles dayotes et celles des vétérans et à deux reprises ,en 1989 et en 1994, des vétérans reviennent avec Frank. Depuis, l'expérience ne s'est pas renouvelée et l'on comprend aisément que l'âge avancé de nos amis libérateurs rendait difficile la pérennité d'un tel Frank, bon pied, bon œil, continua de venir au moins tous les deux ans se recueillir sur les tombes de ses compagnons de combat. Il séjourna, cela va de soi chez Claude et Marie-Thérèse. Les liens se resserrèrent septembre 2000, pardonne-moi Marie-Thérèse de cette indiscrétion publique,Les Lavieille partent en Floride et au moment de se quitter, Frank leur dit Je suis vieux maintenant et bientôt, je ne pourrai plus rendre visite à mes compagnons reposant en Normandie. En Hollande, les tombes des soldats américains sont fleuries par des particuliers. Claude, tu ne pourrais pas faire quelque chose en Normandie. »L'idée émeut,et comme toute graine semée dans la bonne terre, elle va germer et donner naissance à une association . Claude en parle autour de lui, reçoit un assentiment chaleureux voire décembre 2000, Claude organise une réunion avec des volontaires, des gens motivés et ,ce matin, il en est de ceux-là parmi nous qui sans doute, ont participé à la création de cette association Les Fleurs de la Mémoire » dont le siège social sera au Conseil Général à Saint-Lô et le siège administratif à Saint-Jean de Daye. Vous dûtes faire vite, créer les statuts, réaliser une AG, composer le Conseil d'administration. L'association paraîtra au JO le 27 janvier challenge 500 tombes parrainées en 2001, il y en aura près de le savons tous, Claude, le fondateur, nous quittera en octobre continuera de venir régulièrement se recueillir en Normandie. Un rituelun geste symbolique que de prendre dans sa main une poignée de sable sur la plage de Vierville là où tant de ces camarades sont morts. Que d'images, que d'odeurs, que de souffrances devaient ressurgir dans sa mémoire !Lors de ses visites, il ne se contentait pas de se rendre sur les lieux de souvenirs, il voulait que ces croix, ces étoiles de David des deux cimetières américains de Normandie soient comme a pu le dire Albert Schweitzer, de véritables prédicateurs de a, avec l'association, pu se rendre, à maintes reprises, dans des écoles, des collèges, rencontrer des jeunes. IL les amenait, selon leur âge, à réfléchir sur le sens et la fragilité des mots PAIX et LIBERTE .Semer pour que germe dans les esprits de notre jeunesse le désir d'oeuvrer pour que demain, nous n'ayons pas à revivre cela. Ainsi, devant des centaines d'enfants avec simplicité, humilité et conviction ,il a témoigné de la nécessité de veiller pour que perdure la vigilance nécessaire à cette Paix et à cette Liberté dont nous jouissons ici en Europe grâce à des hommes comme mots comme ceux de Sir Winston Churchill Un peuple qui oublie son passé est condamné à le revivre »ou encore ceux de Paul VI Que le sommeil de la mort de tant de victimes puisse être un avertissement pour les générations futures afin qu'elles se souviennent que de telles horreurs ne doivent plus se renouveler. »Oui, de tels mots ont été son leitmotiv, enrichissant au gré des questions, la réflexion de ceux qui, aux USA, en France, en Belgique, en Hollande, ont eu la chance de l'entendre .Dans l'esprit de ces hommes et de bien d'autres, Frank, en véritable ambassadeur de paix, a semé ,j'en suis sûr, dans les jeunes têtes, pour qu'aujourd'hui, plus qu'hier et moins que demain, jaillissent et retentissent des élans de Paix. Pour l'avoir parfois accompagné, il est une phrase de Pierre Flourens, un de nos académiciens du XIXè siècle, qui me vient à l'esprit et qui résume assez bien sinon parfaitement le message qu'il voulait délivrer Il faut que l'homme sache,ce qu'il faut lui dire, c'est qu'il a une force libre ; c'est que cette force ne doit pas fléchir; et que l'être en qui elle fléchit, sous quelque philosophie qu'il s' abrite, est un être qui se dégrade. »N'est-il pas toujours nécessaire, aujourd'hui,, de poursuivre l'oeuvre entreprise par Frank ? Lui qui, en infatigable ambassadeur de Paix et de Fraternité entre les peuples concluait ainsi chacune de ces visites Plus jamais ça ! » Lest we forget »Ce matin,tous, nous repartirons forts de ton message et du devoir qui est le nôtre. Madame le Maire va allumer la torche d'où va jaillir une flamme, celle de Frank et de tous ses compagnons venus des USA un matin de juin 1944 apporter la lumière de l'espérance d'une paix à dans ce monde où la Paix demeure bien fragile, Frank nous a demandé de veiller ,de transmettre le don de leurs vies, leurs mémoires. Un peuple qui oublie son passé est condamné à le revivre », disait Sir Winston ChurchillAlors, pour ne pas oublier, souvenons-nous et soyons messagers et acteurs de les hymnes, quelques enfants, vont s'approcher, déposer leur bouquet et allumer leur bougie, ils iront vous apporter ce feu , symbole de la transmission de la Mémoire et de notre volonté d'être , comme Frank, des bâtisseurs de Paix . Texte lu par deux jeunes qui ont connu Frank au collège de Saint- Jean de Daye, Donavan et lisent un texte du recueil édité en 2014 écrit par des élèves espagnols d’une classe de baccalauréat. Le 12 septembre, Marie-T Lavieille a adressé un message à Mary Towers, lui racontant en détail la cérémonie du 11 septembre à St Jean-de-Daye avec photos, à la mémoire de son époux, Frank a répondu immédiatement. Voici un extrait de cet e-mail MERCI, merci !Sachant que vous aviez organisé une cérémonie à la mémoire de Frank hier, vous aussi étiez dans mes pensées et mes extaordinaire - tant de monde, de si belles fleurs et une si belle commémoration, je vous remercie de tout mon savez combien Frank aimait vous voir, vous, votre famille et les gens de pour moi. C'était tellement beau !